Elon Musk já era um nome familiar para muitos, mas desde que realizou a compra do Twitter, o empreendedor tornou-se ainda mais conhecido.
Elon Musk é visto por muitos como um dos empreendedores mais ousados e polêmicos dos últimos tempos. Desde que começou sua jornada no Vale do Silício há mais de duas décadas, o empresário de 52 anos tem prendido a atenção do público com suas façanhas empresariais.
O bilionário, nomeado pela Bloomberg e pela Forbes como o homem mais rico do mundo, é alvo de muitas críticas e elogios. Enquanto alguns acreditam que Musk é um gênio, outras o veem apenas como um bilionário com um grande ego.
Muitas de suas decisões têm sido controversas e os resultados, mistos – o que é praticamente o que se espera do empresário bilionário. Mas quem é Elon Musk? Acompanhe!
Vida antes da fama
Elon Musk nasceu em 28 de junho de 1971, em Pretória, África do Sul – filho de pai sul-africano, Errol Musk, e mãe canadense, Maye Musk.
Os pais de Elon Musk foram casados por quase uma década antes de se divorciarem. Em seu livro, Maye afirmou que queria terminar o casamento antes, mas a Lei do Divórcio, que legalizava a separação na África do Sul, só foi promulgada em 1979. O casal se divorciou no mesmo ano.
Após a separação, Elon, com 9 anos na época, e seu irmão mais novo, Kimbal, decidiram morar com o pai. Foi somente após a mudança que sua notoriamente problemática relação com o pai começou a surgir.
Musk demonstrou talento para computadores e empreendedorismo ainda jovem. Por volta do período do divórcio de seus pais, quando tinha 10 anos, desenvolveu interesse em computadores e aprendeu a programar sozinho.
Em 1983, aos 12 anos, Elon Musk criou e vendeu um jogo chamado “Blastar” para uma revista de computadores por US$500.
Na escola primária, Musk era baixo, introvertido e estudioso, sendo vítima de bullying até os 15 anos. O CEO da Tesla disse que nem sempre se sentia em sintonia com seus colegas de classe.
“As pistas sociais não eram intuitivas”, disse Musk durante uma conferência TED em 2022. Durante sua participação no “Saturday Night Live”, em 2021, o bilionário afirmou que tem Síndrome de Asperger.
Após se formar no ensino médio em 1989, Elon Musk se mudou para o Canadá com sua mãe Maye, sua irmã Tosca e seu irmão Kimbal.
Lá, ele frequentou a Queen’s University em Kingston, Ontário, e obteve sua cidadania canadense.
Em 1992, Elon deixou o Canadá para estudar administração e física na Universidade da Pensilvânia.
Buscando dar continuação a sua vida acadêmica, Musk foi para a Universidade de Stanford, na Califórnia, para obter um PhD em Física e Ciência de Materiais. No entanto, ele mal iniciou o programa antes de abandoná-lo.
Elon adiou sua admissão após apenas dois dias na Califórnia, decidindo testar sua sorte no boom das empresas de internet que estava começando – lançando sua primeira empresa, a Zip2 Corporation, em 1995.
Elon Musk se tornou cidadão dos Estados Unidos em 2002.
Elon Musk: O homem mais rico do mundo
O CEO da Tesla foi nomeado o homem mais rico do mundo em 2021, quando sua fortuna ultrapassou US$ 200 bilhões, superando o patrimônio líquido do fundador da Amazon, Jeff Bezos.
Musk disse que comemorou a ocasião enviando uma medalha de prata para Bezos, seu rival de longa data.
O bilionário também ganhou o prêmio de Pessoa do Ano da revista Time em 2021.
No entanto, entre o final de 2022 e começo de 2023, seu status como o homem mais rico do mundo foi passado para Bernard Arnault, dono da LVMH – uma holding francesa especializada em artigos de luxo e dona de marcas como Louis Vuitton, Fendi, Givenchy, Christian Dior e mais.
Mas o rebaixamento para segunda posição no ranking dos mais ricos não durou muito tempo.
Como Elon Musk ficou rico
Zip2 Corporation
Em 1995, Elon Musk lançou sua primeira empresa, a Zip2 Corporation, junto com seu irmão, Kimbal Musk. Um grupo de investidores do Vale do Silício ajudou a financiar a empresa de software, que tinha como objetivo ajudar jornais, como The New York Times e o Chicago Tribune, a desenvolverem guias de cidade online para seus sites.
Em 1999, uma divisão da Compaq Computer Corporation comprou o Zip2 por US$307 milhões em dinheiro e US$34 milhões em ações, rendendo a Musk $22 milhões.
PayPal
Em 1999, Elon e Kimbal Musk usaram o dinheiro da venda do Zip2 para fundar a X.com, uma empresa de serviços financeiros e pagamentos online. Cerca de um ano depois, a X.com fundiu-se com a Confinity, uma startup financeira co-fundada por Peter Thiel, levando a criação do PayPal, como é conhecido hoje.
Elon Musk foi nomeado CEO do recém-criado PayPal – mas não ficaria por muito tempo na posição. Segundo uma reportagem da revista Forbes, em outubro de 2000, ele iniciou uma grande disputa entre os co-fundadores do PayPal ao insistir para que eles movessem os servidores da empresa do sistema operacional gratuito Unix para o Microsoft Windows. Max Levchin, cofundador do PayPal e então CTO, resistiu – com força.
Enquanto Musk estava a caminho da Austrália para tirar férias, o conselho do PayPal o demitiu e nomeou Thiel como o novo CEO.
Em outubro de 2002, o PayPal foi adquirido pelo eBay por US$1,5 bilhão em ações. Musk ainda lucrou com a compra devido aos 11,7% de ações que ainda possuía no PayPal. Segundo o empreendedor, ele recebeu cerca de US$180 milhões que viriam a ser investidos em suas próximas empresas.
SpaceX
Com a maior parte do dinheiro que recebeu com a venda do PayPal, Musk fundou sua terceira empresa, a Space Exploration Technologies Corporation, ou SpaceX, em 2002 com a intenção de construir espaçonaves para viagens comerciais ao espaço.
Em 2008, a SpaceX já estava bem estabelecida e conseguiu vários contratos de destaque, com a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) concedendo à empresa o contrato para o transporte de carga para a Estação Espacial Internacional, com planos para transporte de astronautas no futuro, substituindo as missões dos ônibus espaciais da própria NASA.
Musk divulgou planos para enviar um astronauta a Marte até 2025 em um esforço colaborativo com a NASA.
Falcon 9
Em 22 de maio de 2012, a SpaceX fez história quando lançou seu foguete Falcon 9 ao espaço com uma cápsula não tripulada.
A nave foi enviada à Estação Espacial Internacional com 453.59 kg de suprimentos para os astronautas. A viagem marcou a primeira vez que uma empresa privada enviou uma espaçonave à Estação Espacial Internacional.
Em 2013, um Falcon 9 lançou com sucesso um satélite em órbita de transferência geoestacionária, uma distância na qual o satélite se travaria em uma órbita que coincidia com a rotação da Terra.
A SpaceX lançou outro Falcon 9, em fevereiro de 2015, com o satélite Deep Space Climate Observatory (DSCOVR). O satélite observaria as emissões extremas do sol que afetam as redes elétricas e os sistemas de comunicação na Terra.
Em março de 2017, a SpaceX realizou o voo de teste e pouso bem-sucedidos de um foguete Falcon 9 feito de peças reutilizáveis, um desenvolvimento que abriu caminho para viagens espaciais mais acessíveis.
Em fevereiro de 2018, a empresa realizou um lançamento de teste bem-sucedido do foguete Falcon Heavy. Equipado com impulsionadores adicionais do Falcon 9, o Falcon Heavy foi projetado para transportar maiores cargas em órbita e potencialmente servir como uma nave para missões de exploração espacial.
Para o teste, o Falcon Heavy foi carregado com o Tesla Roadster vermelho-cereja de Musk, equipado com câmeras para “fornecer algumas vistas épicas” em sua órbita planejada ao redor do sol.
Em julho de 2018, a Space X obteve o pouso bem-sucedido de um novo foguete Falcon Block 5, que tocou o solo em um navio drone menos de 9 minutos após o lançamento.
Satélites Starlink
No final de março de 2018, a SpaceX recebeu permissão do governo dos EUA para lançar uma frota de satélites em órbita baixa com o objetivo de fornecer serviços de Internet.
A rede de satélites, chamada Starlink, idealmente tornaria o serviço de banda larga mais acessível em áreas rurais. Ao mesmo tempo, a rede aumentaria a concorrência em mercados altamente povoados que geralmente são dominados por um ou dois provedores.
A SpaceX lançou o primeiro lote de 60 satélites em maio de 2019, seguido por outra carga de 60 satélites em novembro.
Tesla
A Tesla (TSLA; TSLA34), originalmente chamada de Tesla Motors, foi fundada em 2003 por dois engenheiros do Vale do Silício, Martin Eberhard e Marc Tarpenning.
Elon Musk, atual CEO, se envolveu com a montadora de carros elétricos como um investidor inicial em 2004, contribuindo inicialmente com cerca de US$6,3 milhões.
Eberhard foi afastado em 2007 após uma série de desacordos, e um CEO interino foi contratado até que Musk assumiu o controle como CEO. Em 2009, após uma breve disputa legal com Eberhard, Musk passou a ser creditado como co-fundador juntamente a Martin e Marc.
Sob seu comando, a Tesla se tornou a montadora de automóveis mais valiosa do mundo.
Hoje a empresa conta com 4 modelos em seu catálogo: Model S, Model X, Model Y e Model 3
Com o Model S chegando a bater o recorde de aceleração de 0 a 100 km/h, conseguindo a marca de 2,28 segundos e superando carros esportivos de marcas como Porsche, Ferrari e Lamborghini.
Além da atuação no mercado automotivo de veículos elétricos, a Tesla também tem feito avanços no setor de energia solar, graças à aquisição da SolarCity.
A empresa atualmente produz duas baterias solares recarregáveis – a Powerwall e a Powerpack. As baterias são destinadas para backup de energia residencial, e para uso comercial ou em redes elétricas de serviços públicos, respectivamente.
A empresa também construiu uma extensa rede de carregamento chamada Supercharger, chegando a disponibilizar esses pontos para clientes que possuem veículos de outras marcas. Com a expansão contínua da rede Supercharger, a Tesla tornou-se líder na infraestrutura de carregamento elétrico.
Em 2018, Musk envolveu-se em problemas com a SEC (Comissão de Valores Mobiliários dos EUA), quando publicou um tweet declarando que estava considerando tornar a Tesla uma empresa privada a US$ 420 por ação e que já havia garantido o financiamento necessário.
Apenas alguns dias depois, a SEC enviou intimações à Tesla sobre os planos da empresa de se tornar privada e os comentários de Musk. Em setembro, a SEC formalmente processou Musk, acusando-o de fazer “declarações falsas e enganosas”.
Elon fechou um acordo com a SEC, resultando em ele e a Tesla pagando multas de US$20 milhões, e Musk renunciando ao cargo de presidente do conselho da empresa. Além disso, a Tesla foi obrigada a nomear um comitê para supervisionar as comunicações de Musk.
SolarCity
No final de 2016, a Tesla comprou a SolarCity, uma empresa de energia solar que Musk ajudou seus primos a fundar em 2006.
No mesmo ano, acionistas da Tesla processaram Musk, acusando o CEO de pressionar os membros do conselho a comprar a SolarCity e resgatá-la financeiramente. Musk venceu o processo judicial em 2022.
The Boring Company
Em janeiro de 2017, Elon Musk lançou a The Boring Company, uma empresa dedicada a cavar e construir túneis para reduzir o tráfego nas ruas. Ele começou com uma escavação de teste na propriedade da SpaceX em Los Angeles.
Em 2019, a TBC fechou contrato com a Las Vegas Convention and Visitors Authority para construir um sistema de túneis subterrâneos, transportando pessoas ao redor do Centro de Convenções de Las Vegas.
O projeto, chamado de Vegas Loop ainda está em expansão. O primeiro Loop ao redor do centro de convenções foi inaugurado em 2021 e as novas estações devem entrar em operação em 2024.
OpenAI
Em 2015, Elon Musk também co-fundou a OpenAI, dona do famoso ChatGPT. Posteriormente, o bilionário anunciou seu afastamento do conselho para evitar conflitos de interesse com a Tesla, que avançou na inteligência artificial para seus carros autônomos.
Desde então, Musk tem se pronunciado contra a empresa em diversas ocasiões e deve lançar seu próprio concorrente, apelidado por ele de “Truth GPT”. Elon anunciou oficialmente a empresa X.AI em 2023.
Neuralink
Em 2017, Elon co-fundou a Neuralink, uma empresa que busca desenvolver dispositivos que podem ser implantados dentro do cérebro humano.
A empresa realizou experimentos com animais, e obteve aprovação da Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) para iniciar testes em seres humanos em 2023.
Em 2022, Elon Musk oficialmente comprou o Twitter após meses de idas e vindas.
Primeiro, Musk começou a comprar ações do Twitter e depois recusou uma oferta para ingressar no conselho. Invés disso, ele ofereceu comprar a rede social por US$44 bilhões.
Pouco tempo depois, o bilionário tentou voltar atrás em sua oferta de comprar o Twitter. A empresa então o processou para obrigá-lo a prosseguir com a compra.
Depois de meses de idas e vindas, culminando em um julgamento na Delaware Court of Chancery, Musk concordou em comprar a empresa em outubro.
No mesmo dia em que assumiu o controle do Twitter, ele demitiu vários executivos, incluindo o então CEO Parag Agrawal. Nos meses seguintes a aquisição, passou a reduzir a equipe da plataforma pela metade.
A mais recente das diversas mudanças realizadas por Elon Musk faz parte da tentativa de aproximar a plataforma de sua visão de que o Twitter se torne um chamado “aplicativo tudo-em-um”, similar a plataformas como o WeChat da China e o GoJek da Indonésia. O processo começou com o site sendo renomeado como X e o famoso logotipo do pássaro azul sendo eliminado.
