O mundo do tênis brasileiro ganha um novo capítulo importante com o lançamento de “Game Set Match!”, obra que narra a inspiradora jornada de Walter Preidikman, conhecido como Gringo. A biografia, escrita por João Pedro Bara Filho, chega ao mercado em uma parceria estratégica com a EQI Investimentos, consolidando o legado de um dos treinadores mais respeitados do circuito internacional.
Com 148 páginas publicadas pela Editora UICLAP, o livro representa muito mais que uma simples narrativa esportiva. Trata-se de um testemunho de vida que inspira dentro e fora das quadras, revelando os bastidores do tênis competitivo através dos olhos de quem dedicou décadas ao desenvolvimento de atletas de alto rendimento.
Sobre a parceria, Walter explica: “Há um tempo atrás, me convidaram para dar uma clínica de tênis, que acabou virando duas, virando três, virando um tanto. Hoje em dia eu sou contratado da EQI como embaixador de eventos esportivos, relacionamento com clientes e futuros clientes do banco, além de eu ser cliente da corretora também. Eu vejo que existe uma convergência de valores, de crenças da instituição e meu também.”
A obra está disponível para compra na Loja Uiclap e na Amazon Brasil, oferecendo ao público acesso a relatos pessoais, histórias de atletas renomados e lições aprendidas ao longo de uma carreira marcada por conquistas, desafios e superação. Como destaca o próprio Walter Gringo: “Este não é apenas um livro sobre tênis. É também sobre como aprender a se levantar frente às inevitáveis quedas nesta vida!”
O lançamento representa um marco significativo na preservação da memória do tênis brasileiro, trazendo à tona histórias que poucos conhecem sobre os bastidores das competições internacionais e o processo de formação de campeões.
Walter revela que o projeto vem de longa data, “era um projeto bem antigo, onde muitas pessoas que são do meio do tênis, vendo o meu trabalho, a minha vivência, a minha experiência, as minhas viagens, algum conhecimento que eu tenho, decidiram me convidar a fazer um livro. Essa história começou há mais de 20 anos. Agora acho que chegou o momento certo.”
Quem é Walter Gringo: da Argentina aos bastidores do tênis mundial
Walter Preidikman nasceu em Rosário, na Argentina, e recebeu o apelido de Gringo durante sua passagem pelo Brasil, nome que carrega com orgulho até hoje. Sua trajetória no tênis começou ainda na juventude, quando descobriu uma paixão pelo esporte que duraria toda a vida. O que começou como uma atividade no litoral paulista transformou-se em uma carreira sólida que atravessaria continentes.
Durante os anos 1970 e 1980, Walter Gringo participou de torneios juvenis internacionais clássicos como Orange Bowl e Banana Bowl, competições que marcaram o início de sua jornada no esporte. A mudança para os Estados Unidos representou um ponto de virada crucial, onde jogou tênis universitário pela Universidade de Houston, no Texas. Foi nesse período que estabeleceu conexões fundamentais para sua futura carreira como técnico.
Entre 1983 e 1988, Walter Gringo trabalhou com o renomado técnico Nick Bollettieri, absorvendo conhecimentos que moldaram sua abordagem profissional. Sobre essa experiência, ele compartilha: “O Nick me deu muitas oportunidades, umas eu aproveitei, outras não. Mas hoje em dia, depois da volta por cima, me levou alguns anos a mais, mas eu acho assim, quando a gente luta e a gente tem um propósito, um ideal, um objetivo, a gente pode às vezes escolher o caminho mais longo, mas a gente chega no mesmo resultado.”
Essa bagagem internacional conferiu ao argentino uma visão única sobre o tênis de alto rendimento. Sua capacidade de comunicação em várias línguas e o trânsito natural entre diferentes culturas tornaram-no um profissional diferenciado no cenário brasileiro.
A filosofia de trabalho de Walter Gringo sempre foi marcada pela busca incessante por aprendizado. Mesmo após décadas de experiência e com uma carreira consolidada, ele mantém a postura de eterno aprendiz, característica que o destaca entre os profissionais da área. “O tênis é ilimitado, as variantes que o jogo tem, ele é muito rico. Então a gente tem como obrigação estar se reinventando e conhecendo as tendências novas o tempo inteiro”, afirma.
Carreira como treinador: formando campeões nos circuitos ATP e WTA
O início da carreira de Walter Gringo como treinador profissional aconteceu após sua formação universitária, quando teve a oportunidade de trabalhar com jogadores profissionais que competiam em alto nível. Essa entrada no tênis profissional exigiu que o argentino aprendesse rapidamente os nuances do circuito internacional, treinando atletas que competiam em Grand Slams desde o princípio de sua trajetória técnica.
Ao longo de mais de 25 anos como coach nos circuitos ATP e WTA, Walter Gringo trabalhou com uma impressionante lista de jogadores de destaque. Fernando Meligeni, ex-top 25 da ATP e semifinalista de Roland Garros, foi um dos principais nomes sob sua orientação. Também conduziu a carreira de atletas que alcançaram posições de destaque no ranking mundial, experiência que ampliou significativamente seu conhecimento sobre o tênis de altíssimo nível.
Entre os atletas que passaram pelas mãos de Walter Gringo estão nomes como Dácio Campos, Eleutério Martins e outros profissionais que marcaram o tênis brasileiro. No tênis feminino, orientou Luisa Stefani, Gabriela Cé, Carol Meligeni, Ingrid Martins, Thaisa Pedretti, Paula Gonçalves e Patrícia Medrado. Marcelo Demoliner, que alcançou o top 32 da ATP em duplas, também fez parte desse grupo seleto de atletas treinados pelo argentino.
A atuação de Walter Gringo como técnico auxiliar da equipe brasileira da Taça Davis em confrontos contra Chile, México e Uruguai demonstra o reconhecimento de sua expertise pelas entidades oficiais. Sua contribuição, porém, vai além dos resultados em quadra: o treinador foi responsável pelo ingresso de mais de trinta alunos em universidades americanas com bolsas esportivas, abrindo portas para que jovens talentos combinassem educação de qualidade com desenvolvimento atlético.
Sobre o caminho universitário, Walter é enfático: “Eu acredito muito no tênis universitário como uma etapa anterior ao tênis profissional. Ele abre possibilidades de seguir no tênis, e se o jogador for extremamente bom, ele sozinho vai migrar para o tênis profissional, e se não, ele acaba fazendo uma faculdade nos Estados Unidos, que é um diploma que não faz mal a ninguém. O conceito de ser profissional é viver do tênis. O mundo profissional do tênis é para poucos.”
Reconhecimento internacional
A consagração internacional de Walter Gringo veio com o título de Elite Professional Coach, distinção concedida pela Federação Americana de Tênis a treinadores de excelência. Essa certificação reconhece não apenas o conhecimento técnico, mas principalmente a capacidade comprovada de desenvolver atletas de alto rendimento e contribuir significativamente para o esporte em nível mundial. Poucos profissionais brasileiros ou sul-americanos alcançam esse patamar de reconhecimento.
Nos anos 2000, Walter Gringo fundou um dos maiores centros de treinamento de tênis do Brasil, voltado à formação de atletas de alto rendimento. Durante essa década, consolidou-se como um dos principais formadores de talentos do país, aplicando metodologias internacionais que havia absorvido em sua trajetória pelos Estados Unidos e Europa. O reconhecimento como Elite Professional Coach chegou nesse período, validando anos de trabalho dedicado.
Entre 2010 e 2020, o trabalho de Walter Gringo expandiu-se para além do treinamento direto de atletas. Ele passou a conduzir clínicas internacionais e programas de desenvolvimento para treinadores em diversos países, incluindo Brasil, Estados Unidos, Argentina e China. Sua atuação na orientação de técnicos em diferentes continentes exemplifica a dimensão global de sua influência no esporte.
Atualmente Gringo continua sua trajetória internacional, com programas de desenvolvimento de atletas e treinadores da nova geração, treinando jovens talentos. Seu modelo de trabalho evoluiu para incluir também a consultoria para jogadores profissionais, que buscam seus conhecimentos para aprimoramento técnico e tático. As clínicas que ministra nos Estados Unidos e no Brasil tornaram-se referência, com palestras que abordam aspectos técnicos, psicológicos e estratégicos do esporte.
Trajetória de superação: das academias no Brasil à Califórnia
A história de Walter Gringo no Brasil é marcada por construção, reconstrução e resiliência. Após a carreira universitária em Houston e o trabalho com Nick Bollettieri, retornou ao Brasil e estabeleceu-se inicialmente em São Paulo, onde trabalhou em clubes tradicionais da capital paulista. A convivência com treinadores renomados moldou sua visão sobre a formação de tenistas.
Uma oportunidade levou Walter Gringo à Bahia nos anos 1980, onde se apaixonou pela região de Arraial d’Ajuda. O que começou como um projeto temporário transformou-se em compromisso de longo prazo. Em 1987, assumiu a direção da equipe do Clube Bahiano de Tênis, em Salvador, com patrocínio significativo que permitiu estruturar um programa competitivo. Nesse período, formou diversos campeões brasileiros, consolidando sua reputação como formador de talentos.
Após um período afastado do tênis profissional, quando empreendeu em outras áreas, Walter Gringo retornou ao esporte incentivado por Guillermo Vilas. Sobre essa fase difícil, ele revela no livro: “Eu falo sobre o meu envolvimento com drogas durante um período da minha vida, e que, por coincidência ou não, foi o período que me afastei do esporte. O esporte realmente pode trazer valores de realinhar e seguir no caminho direito, no caminho do bem.”
De volta a Arraial d’Ajuda, expandiu consideravelmente a estrutura local, consolidando a região como polo de formação tenística com dezenas de quadras e centenas de alunos.
A mudança para Itaipava, na região serrana do Rio de Janeiro, abriu nova fase promissora. Lá desenvolveu academia estruturada com alojamento completo para os atletas, oferecendo condições ideais para treinamento de alto rendimento. No entanto, a enchente de 2011 destruiu completamente a estrutura, representando um dos momentos mais difíceis de sua trajetória.
A Confederação Brasileira de Tênis cedeu-lhe espaço no Hotel Atlântico Sul, no Rio de Janeiro, que foi reformado e transformou-se na academia Tennis Route. Posteriormente, decidiu mudar-se para a Califórnia, onde reside atualmente, continuando a receber atletas brasileiros para temporadas de treinamento e desenvolvendo programas para jovens talentos americanos.
“Game Set Match!”: uma biografia que vai além do tênis
O livro “Game Set Match!” transcende a narrativa esportiva convencional ao apresentar Walter Gringo como eterno aprendiz, característica que define sua postura profissional e pessoal. A obra não se limita a enumerar conquistas, mas mergulha nos bastidores do tênis competitivo, revelando histórias sobre o processo de formação de campeões e os desafios enfrentados por treinadores no circuito internacional.
Walter compartilha uma história marcante sobre sua passagem com Nick Bollettieri: “O Nick confiou a mim um trabalho muito grande numa clínica para a colônia japonesa que investia pesado no tênis. Na verdade, o Nick tinha separado para mim ser treinador de qualquer jogador que eu escolhesse do grupo 1 de competição. Entre eles tinham pessoas que chegaram a ser número 1 do mundo, como Andre Agassi, Jim Courier, David Wheaton, que chegou a 110 do mundo. Você trabalhar bem, conhecer muito o esporte, estar bem relacionado, não é garantia de sucesso se a conduta não for coerente com o lugar que você está ocupando. Eu fui muito precoce, um treinador de muito sucesso, muito reconhecido no mundo do tênis.”
João Pedro Bara Filho construiu narrativa que equilibra aspectos técnicos do esporte com a dimensão humana de Walter Gringo. O biografado compartilha não apenas acertos, mas também dores e aprendizados de uma vida dedicada ao tênis. “Que mensagem eu quero passar? Que sempre é tempo de recomeçar. Que cada dia que nasce é uma nova oportunidade para a gente poder olhar para trás, ver os erros, ver os acertos e procurar acertar cada vez mais do que errar”, afirma.
Essa honestidade em expor vulnerabilidades e momentos difíceis torna a leitura especialmente valiosa para quem busca inspiração além do contexto esportivo.
A estrutura cronológica percorre as diferentes fases da carreira do treinador, desde os torneios juvenis nos anos 1970 até sua atuação atual conduzindo clínicas internacionais. Cada década traz marcos significativos que moldaram não apenas o profissional, mas o ser humano por trás dos resultados. A perda da academia em Itaipava devido à enchente de 2011 e a subsequente reconstrução exemplificam a resiliência que marca toda a trajetória.
“Game Set Match!” destina-se a público amplo. Walter explica: “Eu vejo isso para, primeiramente, deixar um legado para as pessoas mais próximas, minha família em primeiro lugar, amantes do tênis e pessoas que gostam de histórias de superação e de aventura, com finais felizes.”
Embora o foco seja a trajetória no tênis, atletas, treinadores e fãs de esportes em geral encontrarão valor nas histórias apresentadas. Profissionais de diversas áreas podem inspirar-se na capacidade de adaptação, aprendizado contínuo e dedicação demonstrada por Walter Gringo.
Legado e impacto no desenvolvimento do tênis brasileiro
A contribuição de Walter Gringo para o tênis brasileiro estende-se muito além dos resultados individuais de seus atletas. Sua abordagem pedagógica, que prioriza a compreensão profunda dos fundamentos e o desenvolvimento de pensamento tático autônomo, influenciou gerações de jogadores e treinadores. A capacidade de questionar e refletir sobre cada aspecto do jogo criou cultura de excelência baseada no entendimento genuíno.
Sobre sua filosofia de ensino, Walter explica: “Na verdade, como treinador, é trazer a informação para essa geração nova. Essas gerações se comunicam de uma maneira diferente, se expressam de uma maneira diferente, tem uma atenção muito diferente do que a gente tinha algumas décadas atrás. Então eu, além de buscar novas nuances no jogo, busco novas maneiras de transmitir.”
O modelo de formação implementado em suas academias priorizava a preparação integral dos atletas, não apenas o desenvolvimento técnico. A experiência internacional que trouxe dos Estados Unidos e da Europa permitiu introduzir metodologias avançadas no contexto brasileiro, elevando o padrão de treinamento disponível. Suas academias tornaram-se referência, atraindo jovens talentos de diversas regiões em busca de preparação de nível internacional sem necessidade de sair do país.
Seu conselho para os treinadores da nova geração é direto: “Meu conselho para os treinadores mais novos que estão começando na carreira é para sempre não se pôr no lugar de inalcançável, serem próximos aos jogadores, serem acessíveis. As pessoas falam que, apesar de ter um currículo extenso e um nome de algum impacto, eu sou muito acessível às pessoas. E isso torna a comunicação boa, quando você abre essa porta de duas mãos, onde a pessoa sente proximidade em quem está ensinando, facilita muito o caminho.”
A facilitação do ingresso de mais de trinta atletas em universidades americanas com bolsas esportivas representa impacto duradouro. Esses jovens tiveram acesso a educação superior de qualidade enquanto desenvolviam suas carreiras tenísticas. Muitos posteriormente retornaram ao Brasil como profissionais qualificados que contribuem para o desenvolvimento do esporte. Esse legado multiplica-se à medida que esses ex-atletas assumem papéis de liderança.
Sobre o futuro do esporte, Walter analisa: “O tênis hoje está muito mais globalizado. A escola italiana é uma escola muito forte. Nós temos a escola chinesa chegando com uma força enorme. O tênis sempre depende de quatro pilares: técnico, tático, físico e psicológico. Hoje em dia as escolas trazem ênfase diferente para cada um desses itens. A parte oriental trazendo mais a paciência e disciplina, a parte sul-americana trazendo mais a criatividade, o tênis na Europa trazendo muito mais a intensidade, o tênis americano trazendo muito mais a força física. A gente tenta fazer uma boa salada mista disso e aproveitar o que tem de melhor.”
A parceria com a EQI Investimentos para lançamento de “Game Set Match!” simboliza reconhecimento institucional da importância de preservar e disseminar trajetórias como a de Walter Gringo.
O livro transforma experiência pessoal em conhecimento coletivo, permitindo que futuras gerações acessem lições valiosas sobre dedicação, resiliência e busca pela excelência. O legado materializa-se não apenas nos títulos conquistados por seus atletas, mas principalmente na cultura de profissionalismo e aprendizado contínuo que ajudou a estabelecer no tênis brasileiro.
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