A Tesla (TSLA; TSLA34) está convocando cerca de 2 milhões de seus veículos nos EUA para limitar o uso de sua funcionalidade Autopilot. A medida vem após uma investigação de dois anos pelos reguladores de segurança dos EUA, que envolveu aproximadamente 1 mil acidentes nos quais a funcionalidade estava ativada.
A Administração Nacional de Tráfego Rodoviário dos Estados Unidos (NHTSA) afirmou que o sistema Autopilot pode dar aos motoristas uma falsa sensação de segurança e ser facilmente utilizado de maneira inadequada em situações perigosas. Nestas situações, a tecnologia da Tesla pode ser incapaz de navegar com segurança na estrada.
A montadora de Elon Musk concordou em fornecer uma atualização de software via over-the-air que dará aos motoristas mais alertas quando não estiverem prestando atenção na estrada enquanto a função “Autosteer” do Autopilot estiver ativada. Essas notificações lembrarão os motoristas de manter as mãos no volante e prestar atenção à estrada.
Após o recall, os veículos Tesla com o Autosteer ativado verificarão com mais frequência o nível de atenção do motorista. A funcionalidade pode ser desativada quando o software determinar que o motorista não está prestando atenção, quando o carro se aproxima de controles de tráfego ou quando está fora da rodovia.
A Tesla tem promovido suas características de assistência ao motorista, incluindo o Autopilot e o que chama de “Full Self Driving” (FSD), insistindo que tornam a condução mais segura do que carros operados exclusivamente por humanos. No entanto, a NHTSA tem estudado relatórios de acidentes envolvendo o Autopilot e sua função Autosteer por mais de dois anos.
O recall ocorre dois dias após uma investigação detalhada publicada pelo Washington Post, que encontrou pelo menos oito acidentes graves, incluindo alguns fatais, nos quais o recurso Autopilot não deveria ter sido ativado.
“O Autosteer é destinado a ser usado apenas em rodovias e estradas de acesso limitado com um motorista totalmente atento”, cita o manual do proprietário da Tesla.
No entanto, a empresa tem promovido a ideia de que suas características de assistência ao motorista permitem que os carros tomem a maioria das decisões de direção com segurança, mesmo longe dessas estradas.
Uma investigação da NHTSA, no entanto, encontrou numerosos acidentes nos últimos anos que sugerem que essas características não correspondem aos seus nomes de Autopilot e Full Self Driving.
Além das atualizações de software, a Tesla enviará cartas aos proprietários de carros informando sobre a mudança.
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Histórico de problemas do Autopilot
Esta não é a primeira vez que a Tesla enfrenta pressão da Administração Nacional de Tráfego Rodoviário dos Estados Unidos (NHTSA) para fazer alterações em suas funcionalidades Autopilot ou Full Self Driving. Em fevereiro, a Tesla convocou todos os 363 mil veículos dos EUA equipados com sua funcionalidade FSD, após descobrir que os carros operando com a funcionalidade poderiam violar as leis de trânsito.
A NHTSA e a Junta Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA têm investigado acidentes envolvendo veículos Tesla que usam várias funcionalidades de assistência ao motorista. Isso inclui uma série de colisões com veículos de emergência no local de outros acidentes.
A Tesla não é a única montadora a oferecer funcionalidades de assistência ao motorista comercializadas como “autocondução”. No entanto, ela tem enfrentado problemas de segurança, assim como outros fabricantes.
Recentemente, a unidade Cruise da General Motors suspendeu seu serviço de táxi sem motorista em todo o país, depois que as autoridades da Califórnia suspenderam sua capacidade de operar o sistema após um acidente.
A montadora, por comercializar os nomes Autopilot e Full Self Driving, enfatiza mais do que os concorrentes a direção autônoma. A empresa cobra dos compradores US$ 6 mil por carros com o que chama de “Autopilot aprimorado” e US$ 12 mil pela funcionalidade FSD.
Muitos que pagaram mais por essas funcionalidades disseram à CNN que acham que não valem o dinheiro extra. No entanto, apesar das funcionalidades terem encontrado apoio entre outros proprietários, os relatos de acidentes graves e mortes por parte da polícia e reguladores de segurança podem prejudicar os esforços da Tesla para comercializar os carros e suas características caras.
