A Forever 21 entrou com um novo pedido de falência nos Estados Unidos, pouco mais de cinco anos após sua primeira tentativa de reestruturação financeira. A operadora da marca, F21 OpCo, será liquidada, encerrando suas operações e vendendo ativos para quitar dívidas. A empresa não conseguiu encontrar um comprador para suas 350 lojas no país.
A crise da Forever 21 foi agravada pela forte concorrência de varejistas online, como as asiáticas Shein e Temu. Segundo o diretor financeiro da empresa, Brad Sell, essas marcas aproveitaram isenções fiscais para oferecer produtos a preços mais baixos, reduzindo a competitividade da Forever 21. O declínio também foi impulsionado pela queda do fluxo de clientes em shoppings, que se intensificou durante a pandemia.
Histórico de dificuldades
Em 2019, a Forever 21 já havia recorrido ao “Chapter 11” da lei de falências dos EUA, mecanismo similar à recuperação judicial no Brasil. Na época, a empresa anunciou o fechamento de até 350 lojas, incluindo 178 nos EUA, e sua saída da maioria dos mercados da Ásia e Europa, mantendo presença no México e na América Latina.
Mudanças de consumo
Fundada em 1984, a Forever 21 se destacou no setor de fast fashion, oferecendo roupas acessíveis inspiradas em grandes marcas. Contudo, falhou em adaptar-se à ascensão do e-commerce e à crescente preocupação dos consumidores com a sustentabilidade e as condições de trabalho na indústria têxtil. Esses fatores foram determinantes para a queda da marca.
Apesar da liquidação da F21 OpCo, a marca Forever 21 e seus direitos de propriedade intelectual pertencem ao grupo Authentic Brands Group, o que permite a possibilidade de novos investidores darem continuidade à sua história de outra forma.
Varejo nos EUA
Desde 2017, mais de 20 grandes varejistas, incluindo Sears e Toys ‘R’ Us, também entraram com pedidos de recuperação judicial nos EUA. O fechamento da Forever 21 marca mais um capítulo na transformação do setor, onde o domínio do e-commerce e as mudanças nos hábitos de consumo continuam a desafiar redes tradicionais.
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