A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido anunciou a abertura de uma investigação formal sobre o investimento bilionário da Amazon (AMZN; $AMZO34) na startup de inteligência artificial Anthropic.
O escrutínio ocorre após a gigante do comércio eletrônico injetar recentemente US$ 2,75 bilhões na empresa sediada em São Francisco, elevando seu investimento total para US$ 4 bilhões — o maior já realizado pela Amazon em uma startup de IA.
A investigação, denominada de “Fase 1”, visa determinar se o acordo entre a Amazon e a Anthropic constitui uma fusão relevante, capaz de prejudicar a concorrência no mercado britânico. O regulador antitruste terá agora 40 dias úteis para decidir se encaminhará o caso para uma análise mais aprofundada, a “Fase 2”, ou se dará sinal verde ao acordo.
Amazon e Anthropic: parcerias estratégicas no setor de IA
O investimento da Amazon é parte de uma tendência crescente em que gigantes da tecnologia, como Google e Microsoft, buscam alianças estratégicas com startups de IA. Essas parcerias são vistas como essenciais para manter uma vantagem competitiva no emergente campo da inteligência artificial generativa, que promete revolucionar diversas indústrias nos próximos anos.
A Anthropic, fundada em 2021, se destacou no desenvolvimento de grandes modelos de linguagem (LLMs) e de um chatbot chamado Claude, concorrente direto de tecnologias como o ChatGPT, da OpenAI, e o Bard, do Google. Desde sua criação, a startup já levantou US$ 10 bilhões, posicionando-se como um dos principais players na corrida pela supremacia em IA.
Preocupações com concorrência e controle de mercado
O órgão regulador britânico expressou preocupações de que grandes empresas de tecnologia estejam adotando uma abordagem de “quase fusão”, na qual buscam exercer controle sobre startups promissoras por meio de investimentos significativos ou aquisição de talentos estratégicos.
Essa prática, segundo o regulador, poderia permitir que as gigantes tecnológicas evitassem o escrutínio regulatório que uma aquisição total normalmente implicaria, ao mesmo tempo em que ganham influência decisiva sobre essas empresas menores.
O movimento ocorre em meio a um aumento nas investigações sobre alianças similares no setor de tecnologia. A Microsoft, por exemplo, também está sendo investigada por sua estreita colaboração com a OpenAI e outras startups de IA, enquanto o Google recentemente teve seus laços com a Anthropic analisados pelo mesmo regulador.
Resposta da Anthropic
Em resposta à investigação, um porta-voz da Anthropic declarou que a empresa permanece independente e que as parcerias estratégicas não comprometem sua governança corporativa. “A Amazon não possui assento no conselho da Anthropic, nem direitos de observador”, afirmou o porta-voz, acrescentando que a empresa pretende cooperar plenamente com a investigação para fornecer uma visão completa sobre o investimento da Amazon e a natureza da colaboração entre as duas empresas.
