O mercado de apostas esportivas está aquecido tanto no Brasil quanto no mundo. Os principais times brasileiros e europeus têm patrocínio de casas de apostas. Um gigante das transmissões esportivas dos EUA está entrando nesse setor: a ESPN, que é controlada pela Disney (DIS; DISB34).
Embora a ESPN tenha operações televisivas em diversas regiões do mundo, a nova empresa de apostas será exclusiva nos Estados Unidos.
A ESPN Bet faz parte de um acordo de US$ 2 bilhões que a Disney fechou com a Penn Entertainment, uma rede de cassinos que também é dona da Barstool Sportsbook, uma plataforma de apostas presente em 16 estados dos EUA.
De acordo com informações da mídia americana, a Penn pagará US$ 1,5 bilhão em dinheiro à ESPN por um período de 10 anos pelo uso da marca, e mais US$ 500 milhões em ações da Penn como garantia.
Dentro desse acordo, todas as ações da Barstool Sportsbook foram vendidas de volta pela Penn para o polêmico fundador Dave Portnoy, menos de seis meses depois de ter comprado o negócio por US$ 551 milhões.
Assim como ocorreu no Brasil, o mercado de apostas nos EUA é relativamente recente. Ela foi legalizada em 2018, após a Suprema Corte americana ter revogado uma proibição federal. Após a liberação, um levantamento da American Gaming Association aponta que 34 estados e o Distrito de Columbia legalizaram a prática.
Hoje, os principais nomes do mercado americano são a FanDuel e a DraftKings, que vêm do segmento de fantasy games. Juntas, elas detêm 70% de participação no mercado. Com a Barstool Sportsbook, a Penn tinha apenas 2%.
Antes do acordo com a Penn, a Disney já havia adquirido 5% da DraftKings em 2019. Posteriormente, fez um acordo com a Caesars Entertainment para ter o direito exclusivo de fornecer probabilidades de apostas esportivas para a ESPN. Segundo o Financial Times, espera-se que esses negócios sejam encerrados após o acordo com a Penn.
