A Microsoft e a NFL oficializaram nesta quarta-feira (20) a ampliação de sua parceria tecnológica, com foco no uso de inteligência artificial para otimizar a análise de dados em tempo real durante as partidas. A colaboração, que já dura mais de uma década, ganhará novas camadas com a adoção do Microsoft Copilot e da IA do Azure por todos os 32 times da liga.
Com o novo acordo, que é plurianual, embora sem valores ou duração divulgados, a NFL receberá mais de 2.500 tablets Microsoft Surface personalizados. Os dispositivos, equipados com funcionalidades avançadas, prometem aprimorar a visualização de jogadas e o acesso a estatísticas diretamente do campo.
“Aprimorar a liga é uma responsabilidade que levamos a sério, e a Microsoft tem sido uma parceira confiável em tecnologia de jogos há mais de uma década. Com as tecnologias de IA da Microsoft, incluindo o Copilot, vemos enormes oportunidades de elevar a experiência do dia de jogo para nossos clubes e oferecer um produto ainda mais atraente para nossos torcedores”, afirmou Gary Brantley, diretor de informações da NFL.
Microsoft e NFL: tecnologia de campo à operação dos clubes
A tecnologia deve impactar diretamente as operações da liga, contribuindo para o monitoramento de atrasos causados por questões climáticas ou falhas técnicas. Além disso, os novos dispositivos já começaram a ser utilizados durante a pré-temporada, segundo Aaron Amendolia, vice-CIO da NFL.
Durante uma entrevista à CNBC, Amendolia destacou como a IA atua nos bastidores da NFL sem tomar decisões no lugar dos humanos. “Isso não é IA tomando decisões. Não é IA informando decisões. O que realmente é, é a IA permitindo que as pessoas obtenham informações mais rapidamente com menos intervenção manual”, explicou.
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Segundo ele, o curto intervalo entre jogadas exige respostas rápidas. A IA, portanto, facilita a análise de formações e imagens por parte dos atletas. Para os treinadores, há ainda a possibilidade de automatizar tarefas repetitivas, como registrar estatísticas em planilhas, por meio do Copilot.
A aplicação da tecnologia vai além dos jogos. Durante o NFL Combine de 2025, a inteligência artificial do Azure foi empregada para avaliar o desempenho de mais de 300 atletas elegíveis ao draft. A expectativa, de acordo com a Microsoft, é que em breve os clubes também possam utilizar IA em processos de recrutamento fora do Combine, além de integrá-la a áreas administrativas como finanças, RH e organização de eventos.
Outra aposta da NFL está no uso de agentes de IA para dar suporte a funções como avaliação de jogadores e gerenciamento do teto salarial. A tecnologia também já aparece em soluções voltadas para o público, como o app OnePass, que oferece um assistente virtual para eventos da liga.
A próxima fase do projeto inclui a aplicação de ferramentas de vídeo com inteligência artificial em treinos e reabilitação de atletas. Segundo Amendolia, a análise automatizada de metadados permitirá localizar com rapidez jogadores, jogadas específicas ou ângulos de câmera nas filmagens, facilitando a revisão e os estudos técnicos.
